ostrov IŽ

Ostrov o ploše 17,6 km2 v zadarské ostrovní skupině, patřící k Severodalmatským ostrovům. Leží mezi ostrovy Dugi otok a Ugljan, ve vnitřním ostrovním pásu. Mezi Ugljanem a Ižem je Střední průliv (Srednji kanal), mezi Ižem a ostrovem Dugi otok Ižský průliv (Iški kanal).

Ostrov Iž, v pozadí Dugi otok

Obklopuje ho četné ostrůvky, a to jak při východním, tak i západním pobřeží, z nichž některé bývají častými a oblíbenými výletními místy (za koupáním) návštěvníků z Iže. Největší je Knežak na východě. Před zátokou Maslinčica, kde leží Iž Veli - největší obec ostrova (při východním pobřeží ostrova), je ostrůvek Rutnjak, který je parkově upraven, má pěkný borový les a upravené koupaliště.

Nejvyšší kopec ostrova Korinjak (168 m) se nachází v severní polovině ostrova Iž.

Ostrov Iž, obec Iž Veli

Podnebí je díky chráněné poloze příjemné. Značnou část ostrova pokrývají lesy, jsou zde však i obdělávané plochy. Hlavní pěstovanou plodinou jsou olivovníky. V současné době roste na Iži na 80 tisíc olivovníků. Pěstuje se i zelenina, ovoce a vinná réva.

Na ostrově Iž žije v současné době 660 obyvatel (jejich počet klesl od r. 1950 o 70 %). Hlavním sídlem na ostrově je obec Iž Veli, dalším je Iž Mali. Obě leží na východní straně ostrova. Iž je jediný jadranský ostrov, kde po staletí až do dnešní doby kvete hrnčířské řemeslo. V nové době se právě zdejší keramické výrobky staly oblíbenými suvenýry z Iže. Obyvatelé jsou i dobrými rybáři.

Ostrov Iž, obec Iž Mali

Iž je znám svéráznými zvyky a obyčeji, k nimž patří především slavnost Iška fešta, jejímž vyvrcholením je volba ižského krále. Kořeny této slavnosti sahají hluboko do minulosti. Součástí fešty bývá i soutěž lidových pěveckých souborů, zvaných klapy.

Ostrov Iž, obec kostel v obci Iž Veli

Ostrov měl podobnou historii jako sousední Ugljan a Dugi otok. Byl osídlen již v prehistorické době, ale hlavní vlnu nových přistěhovalců v novověku přineslo až 16. a 17. stol., kdy na ostrově hledali útočiště běženci z Turky dobytých území na pevnině. Iž byl po staletí majetkem zadarských šlechtických rodin Fanfognů a Canagiettiů, kteří si tu již ve 14. stol. stavěli své zámky-letohrádky. Ty byly v pozdějších dobách různě přestavovány.

V Iži Malém se dochovalo několik pěkných starých staveb, např. letní sídla zadarských šlechtických rodů Canagiettiů (či Kanadjetiů), Fanfognů (či Fanfonjů) aj. Nad městečkem, nad přístavištěm, stojí nejstarší stavba ostrova - předrománskě rotunad P. Marie z 9. - 10. stol., k níž byla později přistavěna loď a rotunda se tak stala sakristií . Koncem 19. století však loď padla za oběť požáru a zůstala jen rotunda. V blízkosti je opevněný zámek a rovněž opevněný kostelík. Pozůstatky ilyrské osady a jejího opevnění.

V Iži Velém je starý farní kostel sv. Petra a Pavla ze 14. stol., nazachoval se však v původní podobě.

Skromnější cestovní ruch se tu s úspěchem rozvíjí již po řadu desetiletí. Hlavní střediska jsou Iž Veli (470 obyv.) a Iž Mali (190 obyv., obě na východním pobřeží. Jsou od sebe vzdáleny 5 km. Je zde hotel Korinjak, bohatá je po celém ostrově nabídka ubytování v soukromí. V posledních letech jsou navštěvována jako jednoduchá, klidná letoviska.

Ostrov Iž, přístaviště v obci Iž Mali

Iž si získal dobré jméno přdevším mezi jachtaři, kteří oceňují hlavně blízkost Kornatských ostrovů, jachtařského ráje. Na Iži (Iž Veli) je také dobře vybavená marina - jachtařský přístav.

Ostrov má lodní (z obcí Iž Veli i Mali) i   trajektové spojení (z přístavu Bršanj) se Zadarem.